“万叶,快向鸠山先生问好。”

我被父亲从身后强硬地推出来,面对未曾谋面的陌生人。繁重的和服勒得我喘不过气,走路也变得苦难,每一步都要仔细斟酌,害怕摔倒。

我犹犹豫豫地上前,回忆了母亲教过我的礼仪,双腿跪在榻榻米上,向他行了土下座之礼。身旁的女眷都笑起来,听到这层层叠叠高亢嘹亮的调笑,我便知道我哪里做错了,但我依旧跪着,头磕在地面,不敢起来。

我不知道自己兀自直起身后,第一眼看到的会是上位者用扇颜面盈盈笑意的嘲讽,还是母亲和父亲尴尬又羞恼的神色。

“没事,快起来吧,别跪着了。”

姓为「鸠山」的先生拖着我的肩膀,让我起来。我余光看到他布满皱纹的手,指甲修剪整齐,一丝不苟。借着他的力气坐起来,我不敢抬头,只怯怯地望他,却突然看到他肩膀上趴着的一只小虫子。

“或许是太过紧张,才把礼仪搞错了。”他摸了摸我的头,将落下的鬓发捋到我耳后,“土下座现在多是用来表达歉意的最高礼仪,这种场合下,鞠躬就好了。”

鸠山先生用拳头锤了下肩膀,转移话题道:“最近总是感觉很劳累,大概是工作太重了……相比之下,风间先生的身体还真好,看起来也年轻。”

“哪里哪里……您这样事业有成,在这个地界还算年轻呢。能以商人的身份见到您,真是毕生荣幸……”

小虫子那双突出大眼睛看到我,挥挥如同蜻蜓的翅膀,扑到我的怀里。我偷偷摸了摸它,看到它舒服的样子,不由得心情好了些。

“万叶!”我手一抖,心跳都漏了一拍,是母亲的声音。她的语气带着告诫,又有一丝慌乱,她又看到我和那些看不到的东西玩耍了。我抬眼,看到鸠山先生也惊讶地望着我,手不自觉地抚上肩膀。

“万叶,你又在发什么呆?”母亲匆匆忙忙走过来抓住我的手腕,将我拉起来,走向外面,“如果身体不舒服的话就和妈妈说——好了,去自己房里先休息一会吧。”

她带我走出了会客厅,来到庭院,放开手。那个无比复杂的眼神,我依旧记得:愤怒、惊恐、担忧,无可奈何。

“万叶,你去卧室里休息吧,”母亲说,“我不该带你来的——这里不需要你了。”

“快去休息吧。”

门被关上,我孤身一人站在外面。

小虫子发出窸窸窣窣的声响,爬上我的手臂,一直在嗅闻什么。我知道,又来了,我的视线里出现了一根根灰色的、向下的丝线,它们就像蜘蛛丝一样,虽然看起来脆而不坚,被风吹拂着飘扬,但实际上却坚韧不拔。

我曾看到高高跳起的人,一面的线直达天际,另一面又深入地底,不管他蹦得多高,跳得多远,线都牢牢牵引着他,永远都不放开,像嵌入人体的印记,怎么也无法摆脱。

那我,我是否也被束缚着呢?

手中凝聚起白色的力量,我牵出那些灰色的线,肩膀阵阵酸涩难忍。

它并不害怕,也不退缩,而是主动走进那片洁白无瑕的光里。光芒却像是火,沾染上它的身体,成为了火焰一般的形态,熊熊燃烧。它轻轻啄了啄我的手,满足地闭上眼睛,就这样消失了。

我想,它是幸福的。

庭院的更深处有一颗无忧树。听说是母亲因为多年无子,才花大价钱移植到家中的——因为她总是将自己备孕以来痛苦的经历大谈特谈,所以我才会知道。也不知是否是巧合,在这树苗刚刚发芽的时候,母亲就恰好怀孕,她认为是这颗圣树带来的福祉,更加悉心照料。

八年过去了,这棵树长势喜人。

金黄的小花如同火炬,将整个树冠覆盖,像一座金色的宝塔。即便是站得很远,也能看到这抹灿烂辉煌的颜色。

“是万叶吗?”

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