5. 初次见面

祝月盈上一世曾听到过步九思的名字。

元宁十四年的她已经离不开床榻，小满深有不祥之感，便天天与她说着平宁城里发生的趣事聊以慰藉。

也是那时，她才听到了“步九思”这个人。

小满提到他的时候讳莫如深，只说步九思年底就要右迁入京了，许多勋贵都在谈论这件事。她先前并不识得此人，也不知道为何这么多人关注此事。

那时的祝月盈躺在榻上，她倒也被勾起了几分兴趣，认为他未在平宁便能招致人们注意，这一定是一位厉害人物。

平宁年间的陛下，越定还，是一位明君。能让越定还作保不经科举入仕的人，想来定然有出众的方面。

后来也的确如她所想，离对方入京的日期越来越近，平宁城中忧心此事的人愈发多起来。

可惜，上一世的祝月盈静静死在元宁十四年的冬雪中，早于步九思进京的那天。

现在的祝月盈垂眸俯视着低眉顺眼站在下首的步九思，只觉些微恍惚。

无论是周围人对他的讥笑，还是他方才表现出来的谦逊态度，都与她记忆中令人闻之色变的权臣形象相去甚远。

步九思被晾了许久，但他不曾有半分不耐。

祝月盈定了定神，出言问道：“郎君方才自言识文断字、略通医理，便先写几个字看看罢。”

她身侧的伙计们连忙把步九思带进铺子里，将外面心有不甘的几人赶走。

祝月盈对这位未来的权臣还是很客气的，她语气温和：“方才那些人与郎君是什么关系？”

步九思始终落后祝月盈半步，他像是一直沉浸在自己的思绪中，此时才被对方的提问唤醒。

他微一拱手：“主家明鉴，某家在平宁城西郊，已考取秀才功名，非是擅言虚学之辈。”

“着实是家中贫寒，愿为主家做工。”

祝月盈见他气度从容神色谦敛，暗暗点了点头。

二人谈话间便回到方才查账所坐的桌案旁，谷雨将准备好的一剂药打开放于其上，祝月盈收好账册，把纸笔递给对方。

“试试将这些药材的名称写下来。”祝月盈语气依旧和煦。

步九思将心中翻滚着的感情尽数压下，他接过纸笔道谢，而后凝神分辨着桌案上的药草。

步九思自幼丧父，与母亲步自芳相依为命。奈何步自芳的身体一直有些不好，步九思耳濡目染之下，的确知晓不少药材的名称功效。

祝月盈坐在旁边看着步九思写字，借着机会细细观察对方。

步九思的字清秀内敛，过于刚直的笔画都藏在温婉的字形中，看上去和他这个人一般清冷循礼。

哪怕方才被人抹黑一通，他也并未急于在主家面前表现自己。步九思认真轻捻着药材的碎末，在思索确认后才缓缓将其写到纸上，落笔不悔。

祝月盈的心中疑惑也随步九思的字缓缓变多，她全然不知，这样一位看着端方无害也没有显赫家世的人，究竟如何才能在四年后成为大宁众人皆知的佞幸权臣呢？

她陷入思绪中，而这次是步九思的声音让她猛然回神：“还请主家过目。”

祝月盈接过纸张，却并没细看，她方才早就趁着步九思还在写的时候确认过了。

她再次抬眸看向步九思：“步郎君这一笔字……”

步九思依旧垂着眸，眸中的神色却更不安了些。

难道祝娘子看出了什么不妥？

祝月盈的尾音拉长，许久才道出下一句话：“这一笔字，何至于在我一小小药铺中蹉跎呀？”

步九思面不改色：“自是主家宽宏。某想在温书之余前来给主家做工，不知可否？”

祝月盈思索着，步九思既然已经考取了秀才，想必会参加今年的秋闱，那的确是空闲时做些工最划算了。

但她还是有些疑惑，为什么偏偏是自己的药铺？为什么偏偏是自己出府的这一天？

祝月盈依旧微笑着，步九思却敏锐地感觉到她的情绪瞬息间变了。

她笑意盈盈：“也好。步郎君不若现在与掌柜商议一番？”

步九思袖下之手微微握紧，他面上坦然无比：“多谢主家。”

祝月盈点了点头，她将账册收好，起身离开药铺。

在临走之前，祝月盈还与掌柜嘱咐了几句：“忙不过来就问祝家多借些人，我虽是世子夫人，但也是祝家人，不用和他们见外。”

掌柜是祝家老人，此时当然高兴：“大娘子说的是，我定然不会和家主客气。”

祝月盈笑着客套了几句就转身离去，只留步九思在站在药铺内等候掌柜的决定。

步九思此时也站在掌柜身侧，他看着渐渐融入人群中的祝月盈，佯装好奇：“主家竟如此之年轻么。”

掌柜已经看到他方才写的那一张纸了，此时对步九思也十分满意。

他抬手拍了拍这位读书人的背：“咱们主家可是个厉害人物，小兄弟做事守己些，准没错。”

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