且说怡亲王薨逝后，皇上的表现十分令人诧异。
他不但没有如军机大臣们所害怕的那般情绪失控，相反，皇上看起来还异常的冷静。
王公贵族的寿材都要上佳的木材，佳木难得，所以不会等过世后才着急忙慌开始做，怡亲王的寿材也是早备好的。在怡亲王薨逝的当天，皇上非常冷静的看着人抬棺，还亲自上手敲了敲棺木的厚度，确定了下匠人没有敢偷工减料。
且并不等礼部拟几个怡亲王的谥号让他挑选，皇上一道圣旨下给礼部，直接将怡亲王谥号定为“贤”。
之后的两天，也只是吩咐内务府尽心料理怡亲王后事，不得丝毫怠慢，皇上自己则依旧冷静的在九州清晏一道道下圣旨：“定怡亲王爵位为世袭罔替，子孙后代断不可更改，否则便非朕之子孙。”然后又给怡亲王留下的儿子们都各自安排去处。①
同时也没有忘记处理朝政——皇上甚至记得给远在河道上的高斌等人封赏，对他们提前完成河道修筑表示了赞赏。
且说高斌在同时接到怡亲王薨逝的消息和皇上恩赏的时候，十分悲痛外也十分惊讶，实不想皇上还能自持若此，观折子上御笔的日子：在怡亲王薨逝的次日，皇上居然还记得犒赏河道之人。
于是高斌与高其倬一并召集所有曾蒙怡亲王点派的臣子，无论官职高低，一并就在河道大成的典仪上为怡亲王祝祷，祈祷王爷往生。
京中朝臣们也按部就班的参与怡亲王的丧仪。
大殿举哀之余，鄂尔泰就不免跟张廷玉道：“原本还恐皇上如当年太后娘娘薨逝一般，在养心殿不肯见人——之前是怡亲王将皇上劝出来的，如今又有谁能劝皇上呢？”
张廷玉想起往年跟怡亲王一并当差，也不由唏嘘落泪，一时胡子上都滚着泪珠。鄂尔泰原本能忍住的，见张廷玉这般情状，也忍不住难过起来。
两人垂泪过后，依旧回到大殿上去。
刚回到大殿，却有太监来宣两人即刻见驾。不但他们俩，还有马齐、来保以及刚刚回京的李卫等人，都被皇上宣到九州清晏。
众人心里打鼓，都纷纷整理了下素服，紧着去见驾。
一进门跪安过后，皇上挥袖命起后直接道：“朕准备将四阿哥弘历立为储君。”
众位重臣：……
皇上怎么忽然放这么一个大雷出来？？
虽说四阿哥如今是默认的太子，但皇上一日不开口，一日此事就未定真。到底是皇家之事，不到头来谁也说不准，说不定到最后人家五阿哥扮猪吃老虎呢，说不定真龙天子现在还在谦贵人肚子里呢——俱各种小道消息，马上要生产的谦贵人肚子里，可是个阿哥！
然而很快，诸位军机处大臣们就意识到，突然宣布储君这并不是什么大雷。
皇上接下来的话，才惊得他们眼珠子都要掉出来了。
皇上用一种很平淡的语气道：“朕这两年只觉身体大不如前，如今怡亲王正当壮年离世，可见是上天厌弃于朕。既如此，朕只怕也大限将至，今日将国之储位定下，来日朝中也不至于生乱。”
众臣目瞪口呆，直到皇上指了指已经跪在那里但没啥存在感的礼部尚书道：“朕已命礼部也为朕预备后事了。”
大家才从被雷劈了的震惊中醒过神来，纷纷“扑通扑通”如同下饺子一样给皇上跪了开始磕头，劝慰皇上不要做此不祥之语，要珍重龙体。
鄂尔泰跟张廷玉跪在马齐身后，想着两人方才的对话，都觉得自己在犯蠢：皇上哪里是撑得住啊？这明显是受打击过大，延迟反应了。
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