追踪老象

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帕帕努尔大森林位于刚果河流域。这里生活着2300多种野生动物，小到红蚂蚁，大的就要数非洲象了。

这是90年代初的一个雨季，气候变化无常，酷热、阴湿，不少动物都得了病，一些衰老的动物更面临着死亡的威胁。

在那些日子里，住在森林周围的居民常常听到动物们的嚎叫，一种如雷的哀鸣让人听了尤其觉得毛骨悚然。有人说是病狮的呻吟，但是，老猎人们都说：“那是神圣的库拉拉将要走向坟地，它们在为自己唱挽歌。呀！”

“库拉拉”是当地人对老象的尊称。帕帕努尔拥有的大批野象，人们认为它们是一种保护地方安宁的吉祥动物，而象群中的老象更受崇敬。

不过，也有人在暗中这么想：去找库拉拉，盯着它，能发现大象的坟地。哦，神秘的大象的坟地！那儿有满地的象牙。满地的象牙，可以换得大笔钱财，当然，还有别的……

一个满天阴霾的夜晚，离帕帕努尔最近的小客栈“扎伊拉”来了一个自称叫“鹰”的白人男子。他高大、强壮，一进店门就东张西望，好像要找什么人。过了一会儿，又进来一个矮小的白人老头，背着沉重的行李。这个矮老头似乎引起了鹰的兴趣。两人在客房里咕噜了一阵，鹰突然动手挟住老头，同时拖着他的行李走出门去。

黑人老板娘见这情形，赶紧推开后窗，向外“咕咕——”学夜鸟叫了几声。不一会儿，从门外跑进一条大狗。老板娘拿出一片染红的芭蕉叶让狗衔在嘴里，又拍拍狗的脑门。狗摇摇尾巴，蹿出门去，消失在夜色中。几分钟后，一个高大的人影追出村去。

沿刚果河的支流阿巴斯拉河可以进入帕帕努尔。这时，鹰已经把矮老头带到阿巴斯拉河边。他恶狠狠地对老头说：“亲爱的教授，您必须跟我合作，否则我就把您扔到这河里！看，河里有一双双鳄鱼的眼睛正瞧着您呢！”

教授低头不语。鹰张开铁臂，拦腰夹起教授，一步步移向河边。

就在此时，一支梭镖“嗖”地飞来，擦过鹰的发尖刺人对面一棵老树的树干。黑暗中，梭镖头银光闪闪，梭镖杆颤颤悠悠。鹰回头看，一个铁塔似的黑人男子正站在面前。男子撇撇嘴，说：“扎伊拉的客人们，但愿争吵不是为了神圣的库拉拉。”

“当然，我……怎么会呢？”鹰抢着说，“不过这位先生也许有个关于老象的……计划。”

“是这样？”黑人转脸问教授。

老头刚刚从鹰的铁臂下挣扎出来，松松筋骨，还没站直，更来不及答话，黑人已经一步逼近他，两只眼睛在黑暗中闪着凶光。

就在这时，不远处的大森林里隐隐传来如雷的哀鸣，黑人浑身一颤，放了可怜的老头，“咕碌”转个身跪倒在地上，向着大森林的方向默默祈祷。

教授赶紧低下头，想找回自己的行李。他明明记得鹰把他的行李和他一起拖到阿巴斯拉河边的，可这时，行李不见了，鹰也跑了。

“我的行李！我的行李！”老头高叫起来。

听到叫声，默默祈祷的黑人站起身，又逼向教授。教授一边躲闪一边说：“听我说……”

“好吧。”黑人答应着，从树上拔下那杆梭镖握在手里晃了晃。“不过别口罗嗦，我的梭镖没有足够的耐心。”

“可以认识你吗？”教授终于从嘴里挤出这样一句话来。

“这不难，”黑人的嗓门特别洪亮，“我是这一带的酋长，我吹一声口哨，我的身后就会出现几百个我的勇敢的孩子。”

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