第十七章 病毒为何是细菌的克星

第十七章病毒为何是细菌的克星

极具侵略性质的病毒

病毒，看到它的名字就觉得挺吓人，既是“病”又是“毒”的，肯定是一心一意制造疾病的家伙。的确，只要有生命的地方，病毒就会进行侵略，它在活细胞中就像一个夺权篡位的“假君主”，将宿主的基因赶到一边，随心所欲地掌管了细胞甚至整个宿主有机体的生死大权。入侵到动物细胞内的叫做动物病毒，它们进入细胞是利用细胞的吞噬作用，随后它们会潜伏一段时间，待到周围的警戒解除以后，便开始增殖。被病毒侵染的细胞一般不进行再分裂，它们持续地释放出病毒颗粒。

动物病毒能引起人和动物的许多疾病，狂犬病就是其中的一种，人被疯狗咬了以后，病毒就会随着疯狗的唾液由伤口侵入人体，危害人的神经系统，使人患上狂犬病，得病者的死亡率几乎是百分之百。

植物病毒能引起植物的病害，例如前面我们曾提到的烟草花叶病毒，它严重影响烟草的产量，烟农对它恨之入骨。然而，花农却对植物病毒感激涕零。

荷兰的郁金香是一种美丽的鲜花，但它有一个缺陷，它的花瓣是纯色的，这无疑是绚丽的自然界的缺憾。一天，一位有心的花农发现一朵郁金香的花瓣上竟然出现了彩色的斑纹，如果把这朵花的浆汁涂在另一朵上，那朵花也必然形成杂色花。这一发现使那位花农成为当时唯一一位能种植杂色郁金香的人。

但是，不久以后，这一秘密很快被人们发现。以后的研究表明，使纯色郁金香变为争妍斗艳的杂色郁金香的不是别的，正是植物病毒。

细菌的天敌噬菌体

所谓“山外青山楼外楼”，细菌是入侵他物的行家里手，却不知螳螂捕蝉，黄雀在后，细菌的背后，立着它的天敌——噬菌体。噬菌体是1915年被发现的，它们像其他的病毒一样能通过细菌滤器。它们的外形像个蝌蚪，头部为圆形或多角形，后面是管状的尾部，末梢还有6根尾丝。

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