69．居里夫人发现放射性原素镭

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69．居里夫人发现放射性原素镭

在巴黎理化学校教学大楼底层的贮藏室里，有一对男女正忙着把房间的角落里堆放的沥青倒进一个冶炼锅中，从中提炼着什么东西，两个人都累得满头大汗。

那男子身材颀长，看上去风度翩翩，十分潇洒。那女子则生着一头漂亮的金发长发，一双灰色的眼睛深邃逼人，显得端庄典雅，气质非凡。

男子见汗水已经顺着女子的两腮流下，赶忙拿起毛巾给女子擦汗，女子对他感激地笑了笑，然后又转头聚精会神地注视着仪器。

那个女子就是第一个获得诺贝尔奖的女科学家玛妮娅·居里夫人。男子是她的丈夫比埃尔·居里。

居里夫人出生在欧洲东部的波兰，她出生不久，母亲就去世了。后来，父亲又被撤去副学监头衔，家中生活很艰难。父亲一个人既做父亲又当母亲，带着小玛妮娅等四个孩子苦苦地挣扎着。惟一感到欣慰的是，孩子们都很有出息，儿子考入大学，玛妮娅中学毕业时，以优异成绩获得金奖章。

寻找职业摆在玛妮娅面前，她经过介绍所，被介绍到一个律师家做家庭老师，年薪400卢布。从此，玛妮娅告别少年时代，开始步入社会了。

这个律师非常吝啬，玛妮娅如同落进了人间地狱。但是，她必须忍受着这一切，因为她答应姐姐把自己全年的收入资助她去法国留学。

这时，姐姐布罗妮雅已经在法国巴黎了。玛妮娅那可怜巴巴的薪水除了供姐姐留学外，剩下的就微乎其微了。父亲眼看就要退休了，家庭收入即将受到影响。在这种情况下，玛妮娅只好远离家乡，到乡村去做家庭老师，年收入500卢布。这一去就是5年。

布罗妮雅从巴黎的医科大学毕业，便给玛妮娅来信，让她立即去巴黎求学。玛妮娅不忍心离开年迈的、无人照顾的父亲。经过一番深思熟虑，她终于在1891年秋天踏上了去巴黎的旅途。此时的玛妮娅已经24岁了，她胸有成竹地迎接着命运的挑战。

开始，玛妮娅在法兰西共和国大学理学院学习。这时，她的名字按法文的拼法，叫玛丽·斯可罗多夫斯卡，居住在姐姐家。后来，为了有一个更安静的学习环境，她离开了姐姐家，自己租了一间阁楼，租金很低廉。

当时，她每月只有40卢布。为了节约开支，她十分节俭，每天去学校都是步行。晚上，她尽量利用图书馆的灯光看书，等到图书馆闭馆后，才回家点起自己的油灯继续攻读。

她每天晚上要学到第二天凌晨二三点钟才睡觉。冬天是她最难过的日子，买不起煤，只好忍耐，睡觉时把所有的衣服都穿上，再钻进冰冷的被窝里。实在忍不住了，她就把椅子压在被窝上。

一天，玛丽从图书馆回来，见家里什么吃的也没有，只有一点小萝卜。她随便吃了几口，接着继续看书，直到凌晨三点才睡下。第二天早晨，她照样上课去了，等回到家里时，她眼前一阵发黑，昏了过去。

当医生的姐夫赶到时，玛丽又坐了起来，继续看书。姐夫在她房间里找了个遍，一点吃的东西都没发现，终于明白是怎么回事了，他立即将玛丽带回家。

在姐姐的照顾下，玛丽逐渐恢复了体力，她又回到自己的小阁楼里，继续过着她那苦行僧似的生活。

两年后，玛丽以第一名的成绩获得了物理学士学位。以后她又把目标集中到了数学上。她克服了重重困难，于1894年获得了数学学士学位。就在她雄心勃勃地向最后一个目标冲刺时，遇上了难以克服的困难。这时，她受人之托，从事钢铁的磁性研究，但实验条件太差。

恰好旅居瑞士的波兰籍物理学家科瓦尔斯基夫妇来到巴黎旅行。玛丽向他们诉说了自己的苦衷，科瓦尔斯基深表同情，说道：“我倒有个朋友，此人在理化学校时就很有才干，他可能会有自己的实验室。如果没有，让他给你出个主意也好呀。你明天晚上到我这里，先与那个年轻人见上一面。”

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