25．中华奇迹惊世人——公元前221年万里长城开始修建

25．中华奇迹惊世人——公元前221年万里长城开始修建

龙是中华民族的象征，在所有炎黄子孙的心目中神圣而不可侵犯，然而在自然界中，它并不仔在。但在我们伟大的祖国，在广阔的北方，绵绵千里之上巍然屹立着一条蜿蜒曲折的巨龙，那就是举世闻名的万里长城。

一提起长城，人们往往联想到秦始皇。不错，修筑长城是秦始皇统一天下后的一项重大军事措施。但实际上，远在秦始皇以前，长城就已经开始修筑了。要说修长城，不能不先说说匈奴人。

匈奴族是生活在北方蒙古高原上的一个古老的少数民族，过着逐水草而居的游牧生活。他们人人都能弯弓射箭，而且骑术高超。因此匈奴贵族就利用骑兵行动迅速的优势，经常深入到中原地区，对内地人民进行袭击和掠夺。那时，匈奴和附近的秦、赵、燕等同经常发生战争，而内地“七雄”正忙于兼并，无暇顾及匈奴，只得采取守势，于是纷纷在北方边境地区屯驻重兵，修建长城，同时一些诸侯国为了保卫自己，不被兼并，也在各自的边境筑起了长城。在当时只有弓箭、刀剑之类武器的战国时期，有了长城的保护，就能够有效地防御敌人。

秦始皇灭六国以后，为了解除匈奴对北方边境的威胁，派遣大将蒙恬亲自督修长城。秦修长城经过的地区，横跨黄土高原，经过浩瀚的沙漠地带和崇山峻岭，还有激流险滩，地形条件十分复杂。尽管秦始皇下令是把过去秦、燕、赵的旧长城补缺、加固，使断断续续的城墙连接起来，但修建工程仍然十分浩大。蒙恬开始率领兵士和民工30余万人全面展开修城工程。在古代科学技术还相当落后的条件下，既没有大规模的起重、运输设备，生活环境又十分恶劣，数十万人零零散散地分布在荒无人烟的沙漠地带和险山沟壑之间，要搭盖临时住所，解决数十万人的吃饭问题，还要运输各种筑城器械和材料，困难程度可想而知。特别是西北地区，气候严寒，风沙漫天，更增加了施工的艰巨性。蒙恬率大军夜以继日，不论烈日寒霜，还是刮风下雨，辛勤劳动，但工程进展比较缓慢，再加上繁重的劳役，民工不堪忍受，纷纷逃亡，造成劳动大军严重减员而且功效甚微。10多年过去了，蒙恬指挥的大军没有能完成筑城任务，后来蒙恬被害而死。王离接替蒙恬，继续指挥修筑长城，才勉强完成这个浩大工程。

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