探险大军的覆没

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探险大军的覆没

阿姆河是中亚最长的河流，传说里面布满了金砂矿。1715年春天，俄国沙皇彼得一世任命公爵亚历山大·切尔卡斯基为探险队长，去远征中亚的阿姆河。

在一个明媚的早晨，切尔卡斯基率领着1500人的探险大军上路了。他们从里海西北岸伏尔加河河口登船启程，沿着里海海岸一直航行到它的东北角，在那里，切尔卡斯基发现了一个海湾，那里碧波粼粼，风平浪静。后来，人们把这个海湾称作“亚历山大湾”。

离开亚历山大湾后，探险队向南行驶了一段时间，到达了位于里海中部的巴尔干斯克湾。那里居住着许多土库曼人，他们告诉切尔卡斯基，说“阿姆河”就是“大河”的意思，这是因为它水流湍急，河床变化无常。

由于语言不通，切尔卡斯基误解了土库曼人的话，以为阿姆河已改道流入里海。其实，阿姆河并不流往里海，它最终是注入咸海，但探险队对此并不知情，切尔卡斯基还派出一些队员前去做调查。

派出去的人没过几天就回来了，他们其实并没有什么新的发现，却一口咬定阿姆河已改道。切尔卡斯基听了坚信不疑，便率领探险队浩浩荡荡打道回府，把这一情况向沙皇彼得一世作了汇报。

为了找到阿姆河，彼得一世决定不惜一切代价。一个月后，他下令让切尔卡斯基再组建一支更加庞大的探险队，对中亚进行第二次大探险。